康有为本以为只要自己回国早一些，以他在戊戌变法之中的地位，肯定要受到百官推荐，就算做不了中堂入不了军机，起码也能混一个当朝二品侍郎。岂料到人算不如天算，因为中国和世界列强之间的战争，从日本横滨开往天津的客轮船不得不转道青岛下岸，乘客从青岛出发前往全国各地。而他只能带着几个学生，坐着雇佣来的驴车，一步一步地从青岛走到北京。
好不容易一行人到了北京，从离开日本到现在已经过去一个月的时间了，当下局势风云突变，尤其是曹跃的西北系官员入京之后，绝大多数重要职务全都是西北系，哪里容得外面的人泼进水去。此外曹跃还提拔了李鸿章等人重新担任要职，尤其是他除了将几个后党主要官员下狱之外，并没有大肆报复后党，使得朝廷得以稳定，但也遏制了康有为等人上升的渠道。
在军事上，清军算是取得了阶段性的胜利，在外交上也取得了不少成就，此时李鸿章作为外交尚书与美国大使关于《庚子年中美停战谅解备忘录》签署完毕，大清国面临的敌人只有德国了。
尽管曹跃与外国人交战，可在外交上，曹跃的一系列举措也使得列强国家不得不承认曹跃这个年轻的军人出身的“宰相”更符合西方人的交往习惯，直接谈