8月23日，从天津传来消息，血军右路军统领聂嘉已经率军布置好了天津的防御，能够拖延俄军最少三天以上，尽管血军右路军人数经过这些天的休整恢复到了两万五千人，可是其中五千人是伤兵，能战之士只有两万，且缺少弹药补给。
严东建议在天津沿路实行了焦土政策，将天津城的所有百姓迁走向山东和北京，烧毁所有房屋，在所有的井水中下毒，毁掉所有的桥梁。给将来到来的俄国人留下一座死城，从现代战争来看，后勤补给将会是最大的问题，所以严东建议右路军正面能拖就拖，跳到敌军背后对敌军的后勤部队和辎重部队进行骚扰。
曹跃立即批示准许，并派遣陈信前往长辛店督战，派遣韩铮前往通州督战。
同日，日本首相山县有朋因第五师团被围困在中国而他拿不出办法遭到弹劾辞职，日本明治天皇立即委任伊藤博文出任首相。山县有朋是第二次辞职了，距离他上一次辞职过去十年，十年前因为镇压国内民主运动被迫辞职。
如果说那一次是他替长老会背了黑锅，那么这一次完全是他的咎由自取了，他小瞧了对手中国，更没想到横生杀出一个曹跃率领血军、指挥武卫军和清军击败了八国联军，更是包围了第五师团。