7月21日，早上八点整。
西摩尔联队突然向武卫前军聂士成部正面阵地发起进攻，装甲火车炮所有炮弹全部洒在对面阵地，将武卫前军的阵地炸翻了几遍之后，一千一百名日本海军陆战队士兵作为突破主力，端着上刺刀的金钩步枪（三十年式），口中喊着：“板载！”冲向了武卫前军周鼎臣的阵地。
武卫前军的阵地只是简单地修筑了了掩体，甚至没有挖掘战壕，在炮火打击下已经作废，尤其是这几天武卫前军的统一思想就是困死西摩尔联队，因此被对方突然袭击打得措手不及狼狈不堪，不得不后撤五百米。
但号称大清最精锐的陆军的武卫前军并没有如义和团一样溃散，而是在各自长官的组织下重新集结，他们将机关炮（马克沁重机枪）重新摆好，步枪士兵并摆出三段射击方式进行迎敌。武卫前军的武器是曼利夏步枪，曼利夏步枪是一款上子弹速度很快的单发步枪，它最致命的缺点却是退子弹壳慢，从而拖累了射速。为了弥补这一缺点，武卫前军的德国教官训练武卫前军采用欧洲的三段式射击，没想到洋人训练出来的士兵，第一次国战面对的居然是洋人士兵。
周鼎臣的阵地上除了步枪、重机枪外还有六门87毫米克虏伯野炮，但由于缺少