陶模陶大人在和新任甘陕总督魏光焘短暂地交接了甘陕政务之后，便要出发了。
曹跃深知马上就是庚子年了，中外矛盾，新旧党矛盾，帝党后党矛盾，主战派主和派矛盾，挺大阿哥派和挺光绪派矛盾这一系列矛盾与斗争将贯穿明年一年。军机处必定充满着争斗和阴谋，甚至血雨腥风，对于陶模而言那只是漩涡，此去京师不知福祸几何。
但曹跃知道他现在无法劝阻正在做着军机大臣美梦的陶模，陶模却充满着对权力的渴望，他只能在他背后保护这个有恩于自己的老人了。曹跃率领全军对陶模送行，陶模婉拒说我不是什么重要人物，不必如此隆重，士兵还是回去吧。
曹跃态度坚决，说：“大人对西北血军恩重如山，对我曹跃恩重如山，若是轻怠了大人，背叛了大人，我便是死了也要被阎王爷扔油锅里炸三天三夜，以惩罚我忘恩负义。另外，大人去京师，那鬼地方复杂得多，若是不给您造足了势，恐怕他们不会重视大人。”
陶模感动不已，在想女儿们询问心意之后，长女陶怡愿意陪父亲去京师，而陶悦却不愿意离开曹跃身旁。她已经失去过曹跃一次，不愿意再失去了他，曹跃也不愿意陶悦去北京，避免庚子年之乱的危险。所以两人一合计，陶悦