发展？”
清末西北人口稀少的原因很大程度上是因为太平天国时期发生在西北的民族仇杀，将原本从清初开始就没有发生大规模战乱的西北，总人口由两千六百万人锐减到一千万人，总计一千五百万人在西北仇杀之中被杀死，一百多万人逃走。从1869年动乱结束到现在，西北人口尚未恢复到道光年间的一半，由此可见民族仇杀带来的危害远远大于外敌入侵。
如今的西北陕西、甘肃和青海三省人口总数为一千三百万人，这还是经过三十年的发展人口渐渐恢复的数据，所以在詹天佑建议修建从西安到潼关的铁路延长到河南之后，曹跃立即想到了如此一来就可以让河南人口通过铁路源源不断地移民到陕西。历史上河南就是陕西向移民的主力，很多陕西人的祖上就是走西口的河南人。
曹跃尴尬一笑道：“诸位，我们首先要修一条铁路，从西安到河南郑县的铁路，将卢汉铁路和西北连接上。”
张之善道：“那么谈起来西北重武器集团恐怕为时尚早吧？”
曹跃道：“诸位，要是现成的好处是有，可是利润低啊，难道诸位做生意的不想着利润高的买卖吗？这种买卖是有，可是诸位从上海来到西北就是为了赚这一点小钱的吗？恐怕不是吧？”