1898年9月2日，被光绪皇帝罢免的后党旧臣联名上书慈禧，哭诉光绪重用汉人青年官员谭嗣同、杨锐、林旭等人，反倒将自己这些有功于国家的老人扔在一边。其中前礼部满大臣塔怀布便哭诉道：“太后啊，皇上这是自绝于江山啊，咱们满人打下来的江山都让他糟蹋干净了！”
慈禧将光绪叫到了颐和园对其大加训斥一通，光绪郁闷不已回到紫禁城，越想越憋气，越想越痛恨，身边只有珍妃一个能说心里话的人，于是将自己的遭遇和珍妃说了一通。珍妃建议说不如把你的遭遇说给大臣们听，让大臣们再找英法大使，英法大使都支持您的维新变法，要是他们说话了，以后太后和大臣们再反对你就有所顾忌了。
光绪皇帝一想假借洋人之手也不失为一个好办法，便连夜召见军机章京杨锐入宫觐见，效仿汉献帝衣血带诏将自己的遭遇痛陈一番，请康有为、谭嗣同、杨锐、梁启超、林旭、刘光第等人设法解救自己。
杨锐将光绪帝的衣诏带出宫后，找到诸位帝党成员，通传了衣带诏，顿时诸位忠于大清光绪皇帝的维新官员们相拥抱头痛哭起来。
一番痛哭之后，众人商议如何解决眼前办法。
忽然谭嗣同一拍桌子说：“干脆一不做二