之后，河南出现许多小土匪山寨。在途径魏县的时候，一伙儿土匪甚至冲过来抢劫曹跃的大军，当然反被曹跃带兵一举歼灭，解救了许多人。曹跃再一次发扬了在西北的作风，将土匪一个个全都吊死在官路上，吓得许多人不敢行军。
当即有御史弹劾曹跃，可转眼一想曹跃这伙儿陕军倒也没扰民扰官，弹劾的状子只能烧了。曹跃并不嗜杀如命，他只是威胁警告一番，杀了一个土匪窝子之后，果真得到风声的其他土匪绺子不敢出现了。在魏县休息几天之后，曹跃率军开始向北，北上京师。
刚刚进入直隶，曹跃便遇到了一伙儿迎接的部队，是袁世凯手下骑兵左翼长姜桂题率军迎接。
武卫右军骑兵清一色穿的用的带的都是德国货，除了脑袋上的大辫子外，简直活脱脱另一个翻版的德军骑兵。可惜德国军队并不是以骑兵见长，姜桂题的骑兵在曹跃看来有些不伦不类的很。而且他们迎接仿佛更像是一种炫耀，曹跃于是提出两军切磋一下。
姜桂题本来是捻军出身，性格暴烈，听到曹跃的挑衅，岂能忍得住，于是两军相约派出各自好手比试一番。
骑兵自然比试和骑兵有关的战术，定下三项比试内容，马术，枪术，两百人的营级对抗。前两项都不算