在苏州孙家担任掌柜的时候，孙汝礼也曾经派出过商业间谍，做过类似的商业调查，为此甚至还被人称赞为商业天才，所以他才因非嫡子身份不能继承家业着实气愤难当。可当他自以为缜密的调查曹跃面前的时候，觉得自己就是小儿科，看来从事军政方面的调查要比自己的详细得太多。搞商业的人再精明也不如搞政治的人，因商业最多输的是身家钱财，搞政治的人输的是生命。
曹跃看到自信的孙汝礼眼神由逐渐转为失落，心知自己倒是打击了他的自信心了，微微一笑言语之中鼓励说：“如今你负责炎黄商会这一块，须知此后你的标杆便是胡雪岩、乔致庸、沈万三等红顶商人，行事思想方式自然与过去行商极大不同，且未来你会越来越参与政治党派斗争。孙兄还记得那句话吧？臣不密则失身，君不密则失国，这句话你我共勉，你我慢慢成长。”
孙汝礼拱手道：“多谢将军指点迷雾。”
曹跃因笑道：“将你得到的消息都说给我听，我们从中筛选与我们有利的。”
孙汝礼介绍起来，这两伙走私盐帮正是火朝天和三点头两个寨子，火朝天在陕南，三点头在豫西。
经过孙汝礼的三弟孙汝祥亲自在豫西查访得知，三点头实际上背后站