战，只顾守城。
如果叛军不进攻，绕开哈密，顶多就是被清军尾随追击而已，但是此时叛军犯了一个巨大的错误。也许是一路上畅通无阻，烧杀抢掠，导致白应龙与哈巴罗夫骄傲自满起来，以为哈密城里最多几百清军守军，于是在发射了十枚炮弹之后，就盲目地向哈密城的清军发起冲锋，然而此时哈密城里有三万清军和一万民军。
新疆提督牛允诚下令哈密城里的清军火炮暂时不动，只用弓箭和快枪对付俄军和叛军，双方交战一日，哈密城岿然不动。
哈巴罗夫略有退意，但白应龙坚决反对绕行。他苦劝说，若胜了清军，则向西进入沙俄帝国将没有任何阻碍，哈巴罗夫经过思考也决定击败眼前的清军。
次日再战，白应龙大军做主攻，请求俄军火炮直接炸开哈密城的南门。俄军的八门骑兵炮只用了五十几发炮弹，便将哈密城南门击毁。白应龙顿时抽出马刀高喊：“进入城中，烧杀抢掠随意！”他率领七百骑兵向南门冲去。
正在此时，清军的三十门老式大炮齐鸣，白应龙七百骑兵被轰得七零八落，他本人只率领一百多人逃了回来。清军火炮让给叛军吃了大亏，双方再次交战一天互有损伤，哈密城的军民用血肉挡住了俄军和叛军的进攻，哈