前，大冬天去黄河冰面上凿冰打渔却不幸落入水中侥幸得救后，曹大傻子就变了一个人一般。他接二连三地把村子里的闲汉揍了一顿，成了桃家村新的村霸，并就此宣布谁再叫他曹大傻子他就把谁打成傻子。村里人本本来就有欺软怕硬的习惯，见曹大傻子脑子忽然好用了，虽不明白怎么回事，却也接受了他强悍的一面，更是当他的面只敢称呼他为曹二郎。
现在曹跃感觉自己的手脚冰冷，便搓了搓手，翘首企盼着什么人的到来。
在他的身后是局促不安叫做曹老汉，是曹越的亲生父亲，看上去五十多或者六十了，但实际上曹老汉才四十岁。作为黄河上的老纤夫，岁月的打磨让他看上去比实际年龄老了许多，满脸的褶子和充满忐忑的表情，时不时伸长脖子探出去的小心翼翼，无不说明了他此时内心的恐惧。他颤抖的双手不是因为冷，而是因为害怕，害怕儿子的劫道带来杀身之祸，他被官府杀了没什么，但是儿子还年轻，他不能死啊。
曹跃在地上寻了一个刚刚长出的嫩草，衔在口中，品尝着嫩草的甜美，安慰说：“爹，你回去吧，这事儿我一个人干就行。您老本来身子骨就不好，还不回去好好休息，要我怎么劝你才好啊。”
早春的空气中透露的湿气让曹老