回到厦门论功行赏，奖给施琅白银二百两。
他表面上是赏罚分明，可是，对施琅却怀有戒心，不肯归还他的兵权。
在施琅看来，自己在总的用兵策略上提的建议已经被事实证明是正确的，遣回厦门以后又不顾个人安危，奋勇同清兵作战，满心以为郑成功班师归来将恢复自己的左先锋职务。不料，郑成功回到厦门以后，并不让他官复原职。
施琅对此大为不满，向郑成功报告自己心灰意懒，想去当和尚，借以探测成功对他的态度。
郑成功不为所动，叫他另行募兵组建前锋镇。
施琅见难以挽回，一气之下，剃光头发，不再参见郑成功。
公元1652年，曾德事件导致施琅与郑成功公开决裂。
这个曾德，原先是郑芝龙手下，而郑芝龙降清后，曾德就不大得志，在郑成功军中受施琅节制。
这时，施琅被削去兵权，曾德为求出头之日，利用过去在郑氏家族军队中的关系，投入郑成功营中充当亲随，即所谓“恃郑氏亲昵，逃于郑所”，想着接替施琅的位置。
施琅听到消息后，大为愤慨，派人把曾德捉回来斩首。
郑成功听闻消息，“驰令勿杀”，然而，施琅