兵湖广，粉碎清兵围剿。
孙可望表示同意，决定大西军兵分两路出击，北路军以刘文秀为主将，白文选、王复臣为副将，进攻四川；东路军以李定国为主将，马进忠、冯双礼为副将，进攻湖南。
孙可望则统率”驾前军”留守滇黔，大西军从此开始与清军主力正面交锋。
三月，李定国率步骑八万和五十头战象出征。
他临行前订约法五条：不杀人、不奸-淫、不抢财货、不宰耕牛、不放火，有力地保证了军纪和部队战斗力。
五月，北路军连克沅、靖、武岗诸州。
镇守宝庆的清将沈永忠急忙向孔有德告急，孔有德从桂林分兵救援。
李定国抢在援敌之前，从枫木岭渡江直取宝庆，消灭清军五千。
六月，李定国出兵祁阳，准备夺取广西的门户全州，消灭桂林孔有德。
他兵分三路，由冯双礼率左路取全州，张胜率右路攻严关，自己亲率一路攻桂林外围据点，然后三路合攻桂林。
在桂林之役中，大西军作战勇猛顽强，速战速决。左路出奇制胜，很快攻克全州，李定国当机立断，命令部队勿入全州，与自己合兵推进，直趋严关。
严关位于桂