是大西军中智勇双全的战将。
公元1646年八月，张献忠率大西军五十万北上抗清，不幸于十一月二十七日在西充凤凰山被清军射中，不久就死了。
张献忠死后，军中大乱，处处惊溃，伤亡惨重。
孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四将军在危难中收集残部数千、家口万余人，由顺庆急速南下，一昼夜驰数百里，才保存下部分有生力量。
十二月，大西军至重庆江北，南明总兵曾英率兵阻击。
农民军在断粮十余日的情况下，抢渡长江，杀曾英，使十几万残明军顷刻瓦解。
李定国等四将军处死了唆使张献忠妄杀兵民，久为军中积恨的左丞相汪兆麟，乘胜进抵綦江。
他们传谕各营：“各宜同心协力，共扶幼主，克成大事”，提高了士气，“传谕之后，欢声满营……各营帖然”。
大西军又开始从逆境中发展起来。
公元1647年正月，大西军向贵州进军。三月，连克贵阳、定番州、永宁州，贵州西部诸郡望风而降。
在贵阳，四将军对大西军今后的出路和策略进行了商讨。
孙可望主张到广东南岭一代，若有危机，可以出海。