鼻及手足都可转动，有如生人。外则衣服奇丽，内则以金玉珠宝为肺为肠，发髻上有一空穴，不断更换四时香花。
魏忠贤这样胡搞，实际上就是为了满足他个人的虚荣心。
魏忠贤除了打击东林党，搞个人崇拜之外，还亲自提督东厂，锦衣卫官也多是他的亲信和党徒。
他利用厂卫为专权的工具，豢养厂役数百人，在东厂抽签，分派各衙门。
监视审狱的厂役叫听记，监视其他官府和各城门的厂役叫坐记。
厂役将所探得事项汇报东厂叫打事件。
有这一类情报，不论昼夜，都可直接从东华门投入。
许显纯掌镇抚司，每审狱，魏忠贤必派人坐其后，“其人偶不来，即袖手不敢问”。
至于社会上层人物的隐私，以至“家人米盐猥事”，很难躲过厂卫的耳目，多在宫中传笑。如宁安大长公主之子李承恩，藏有公主所赐器物，也被发现。
中书吴怀贤读杨涟疏，还不敢与他人交谈，只是击节称叹，被家人告密，死于非命，家亦被抄。
工部郎中叶宪祖见内城建内祠，颇有感触，窃叹：“此天子幸辟雍道也，土偶能起立乎！”把魏忠贤神像称作土偶，大不敬。