公元1619年正月，努尔哈赤又亲率大军进攻叶赫部，得到二十多个寨子。听说有明朝的军队来了，这才回去。
明朝的杨镐派遣使者去后金商议罢兵，努尔哈赤回覆书信拒绝。
公元1619年二月，明抵达辽东的援军约87000余人，加上叶赫兵一部、朝鲜军队13000人，共约11万，号称20万。
但由于明朝朝廷财政紧张，无力长期供养辽东集结明军作战部队，朱翊钧一再催促杨镐发起进攻。
杨镐无奈，只得坐镇沈阳，命兵分四路围剿后金。
杨镐的作战方针是：以赫图阿拉为目标，分进合击，四路会攻，一举围歼后金军。
明朝兵力方面：宣府、大同、山西三镇发精骑约三万；延绥镇、宁夏镇、甘肃镇、固原镇四处，发兵共约两万五千人；四川、广东、山东、陕西、北直隶、南直隶，发兵共约两万人；浙江发善战浙军步兵四千；永顺、保靖、石州各处土司兵，河东西土兵，数量各二三千不等，共约七千人；
明军总数约八万六千人。
另外，盟友海西女真叶赫部军一万人，朝鲜军一万三千人，总计十一万多人，号称四十七万。
明军的具体部署是：杨