上司、同僚对他刮目相看、趋之若鹜，而且也奠定了以后他在政治上大大发挥作用的基础。
嘉靖四十四年，公元1565年，景王薨于藩地，裕王的地位确立。
高拱升礼部尚书，召入直庐，并以青词见宠，得赐飞鱼服。
嘉靖四十五年三月，由徐阶荐举，以礼部尚书兼文渊阁大学士。
他刚刚入阁，即欲展抱负示才。
这时，朱厚熜久居西苑，大臣率以召入直庐为荣，阁事有所不周。
朱厚熜因谕曰：“阁中政本可轮一人往”。
首辅徐阶及“青词宰相”袁炜以不能离开朱厚熜须臾为由，不去阁中办公。
高拱对徐阶说：“公元老，常直可矣。不才与李春芳、郭朴两公，愿日轮一人，诣阁中习故事。”
同年十二月十四日，嘉靖帝驾崩，朱载坖继位为帝，封高拱为少保兼太子太保，并以文渊阁大学士入值内阁。
不久，高拱与徐阶反目成仇，竟至相互攻讦，后为胡应嘉、欧阳一敬所逼退。
隆庆二年，公元1568年七月，徐阶退休归乡。
隆庆三年，张居正与太监李芳等合谋，奏请复起高拱。
是年十二月，