扩土的屠夫，而忽必烈是个懂得治理国家的君主。
公元1263年五月，忽必烈升开平为上都，作为驻夏的纳钵。
第二年年八月，又下诏燕京仍改名为中都，作建都的准备。
公元1272年二月，采刘秉忠议，改中都为大都，宣布在此建都。
公元1273年，大都宫殿建成。
次年正月元旦，忽必烈在正殿接受朝贺。
元朝从此即定都在大都。
大都代替和林，成为元朝多民族国家的政治中心。至此以后，明、清两代，北京一直是国家的首都。
公元1274年，忽必烈命令屯戍高丽的凤州经略使忻都、高丽军民总管洪茶丘率兵15,000人，大小战船900艘出征日本。
元军选择的进攻地点是离中国最近的北九州地区，也就是日本与朝鲜半岛间的门户对马岛。
十月初三，元军从朝鲜半岛的合浦，即今镇海湾马山浦悄然出击，六日凌晨突然出现，成功登陆对马岛。
元军全歼岛上日守军，攻占对马岛。接着，于十四日发动对壹岐岛的攻击，战火开始烧近日本本土。
这也是日本本土第一次遭到攻击，此后，一直到美