淖熙八年，公元1181年，他代理吏部侍郎，兼太子右庶子。
第二年，赵汝愚以集英殿修撰出任福建军帅。之后，进直学士，出任四川制置使兼成都知府。
这时，羌族四出骚扰，赵汝愚以计分散其势力，这才相安多年。
赵昚赞扬他有文武全才。
宋光宗赵扩接位后，进他为敷文阁学士，知福州。
绍熙二年，公元1191年，赵扩召他为吏部尚书.四年，升知枢密院事。
赵惇之所以这么重要他，当然是因为赵汝愚当过自己儿子的老师，对他有深厚的感情。
绍熙五年，太上皇宋孝宗病死，赵惇向来与父不和，当下称病不执丧礼。
这样一来，两宫隔绝，大臣累奏不复，迁延多日，朝野忧虑，左丞相留正称病他去，官僚几欲解散，人心益加浮动。
就在这个时候，赵汝愚站出来了！
他以国事为重，临危不惧，屡进两宫疏通，又与工部尚书赵彦边等密议，派知阁门事韩侂胄进宫禀请宪圣太后垂帘，主持丧事：并逼使宋光宗退位，拥其子嘉王赵扩即皇帝位.嘉王恐负不孝之名，坚持推辞。
赵汝愚劝道：“天子当以安社稷、定国