三十，处理事情很精明、准确，州县中很老练的人比不上他。
宋孝宗赵昚即位后，提拔张孝祥为集英殿修撰、平江府知府之职。
就算事务繁重艰巨，张孝祥都一一加以分析解决，知府庭上没有滞留的案件。平江府所属县中的大姓把海中利润一起装入自己口袋获得暴利，张孝祥派人捕捉他们并加以处理，没收其家谷粟几万斛。
第二年，吴中饥荒，他就靠这些粮食赈济百姓。
张孝祥在地方上获得了很好的名声。
张浚听说了张孝祥的名声，他一起用，便向皇上推荐张孝祥。
赵昚当下召张孝祥前往行在。
张孝祥本来是议和派汤思退那一边的，如今被张浚举荐，一下子成了主战派这一边的人，汤思退感到不悦。
张孝祥进宫回答皇上的问题，于是陈述：“二位宰相应当同心协力，以辅佐皇上完成恢复国家的大任。况且靖康以来只有和与战两种意见，留下无穷的祸害，必须先制定自治之策来对付现在的形势。”又说：“选用人才的路太狭窄，请求广泛征择朝外有识之士以备缓急之用。”
赵昚认为很对。
张孝祥拜官中书舍人，不久拜官直学士院兼都督府参赞