之战，参与谋划军务，不久升任枢密承旨，负责堵塞黄河决口。
柴荣攻打南唐，留有一千多副铠甲在正阳，不久，俘得降卒八百人，编送回京师。
这时，曹翰正好从京师来朝见，经过正阳十几里处遇到他们，考虑到降卒会抢劫兵器叛乱，就假称诏令杀掉他们。
他见到柴荣时，把事情详细汇报。
柴荣对他擅自杀人的行为不高兴。
曹翰说:"敌人因受困才归降我军，并不是心服，我军所得兵器都在正阳，如果被他们劫走，这样又生出一个淮南来。"
柴荣听了，没有责怪他，知道他也是为国家着想。
柴荣病重时，谕令宰相范质等人任命王著为宰相，任命曹翰为宣徽使。
范质因为王著嗜酒，曹翰狡诈而专断，一并扣住不发任命令，改任曹翰为德州刺史。
不久，赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝。
曹翰跟从赵匡胤征伐泽、潞二地，回朝后，改任济州刺史。
乾德二年，公元964年，赵匡胤亲自征伐西蜀，曹翰改任均州刺史。
曹翰为了赵匡胤的军队顺利通过，下令开凿山石通道，使得赵匡胤军队得