复李姓，自称是唐宪宗之子建王李恪的四世孙，又改国号为唐，史称南唐。
李昪称帝后，志在固守吴国旧地，无意开拓，被大臣冯延巳讥为"田舍翁"，实际上，他的做法非常正确，因为，在别人动乱的时候，你把国家治理好，就是最巩固国家的做法！
公元942年，吴越国遭受自然灾害，南唐群臣都劝李昪趁机出兵攻灭吴越。
李昪却坚决拒绝，认为国内百姓需要休养生息，不应开战，并派使者去慰问吴越，送去许多礼物。
这个做法非常高明，既保持了国内的稳定和繁华，又给吴越国留下好的印象。
李昪晚年崇尚道术，因服用丹药中毒，个性变得暴躁易怒。
公元943年二月，李昪背上生疮，不久病情恶化，于当月二十二日在升元殿去世，终年五十六岁，遗命齐王李璟监国。
同年三月，李璟继位，是为南唐元宗。
也就在李璟继位后的三年，柴荣下诏亲征南唐，派李谷、李重进、赵匡胤等战将出征。
纵观李昪的一生，除了对待百姓好之外，个人上，真的没什么能力，没有什么大的战功，也没有什么大的智慧，但是，他有一样东西，那是别