供养军队，而李昪则与众不同。他勤俭好学，重视儒生，宽仁为政，因而得到民众赞誉。
如果一直这样下去，李昪虽然得到徐温的重用，但是，也决不会超过他的儿子的。不过，有运气的人，就是有运气。
公元918年，徐温的儿子徐知训被大将朱瑾所杀。
李昪在润州得到消息，抢先赶到广陵平乱，帮助徐温报了杀子之仇，因功被任命为淮南节度行军副使、内外马步都军副使，从而控制了南吴部分朝政。
李昪有了权力之后，为了收揽民心，当下宽缓刑法，推广恩信，还建造延宾亭用以接待四方之士。
宋齐丘、骆知祥、王令谋等人都成了他的重要谋士，其他凡有流落在其境内的士人他都加以任用，还经常派人到民间了解疾苦，遇有婚丧匮乏的，便设法予以周济，因此赢得了人们的好感。
尽管徐温身居金陵，遥秉大政，但人心已大多归向了李昪。
公元919年，杨隆演称吴国王，任命徐温为大丞相，李昪为左仆射、参知政事兼知内外诸军事。
李昪就此成为吴国第三把手。
公元927年，徐温在行军司马徐玠的劝说下，派次子徐知询到广陵，准备让他代替李昪执掌