姓和将士俯首听命，刑罚非常残酷。
他为惩罚犯人，制造了铁笼子和铁刷，如果有人犯罪，便关进铁笼子，然后在四周点起火来，烘烤折磨；更残忍的是，他还命人用铁刷刷犯人的脸和身上的皮肉！
幽州百姓无法忍受他这种残暴的统治，纷纷向外逃亡，有的甚至逃到契丹境内。
刘守光当这土皇帝还不满足，他想称帝，像朱温那样，接受群臣的朝拜。
在没公布称帝之前，他就穿上皇帝专用的赭黄袍，洋洋得意地对属下将领说：“我像这样面南而坐，能做成皇帝吗？”
沧州守将孙鹤投降刘守光后，实在看不惯他的做法，阻止他说：“现在大王不可称帝，因为西边有河东势力的威胁，北边有契丹虎视眈眈，他们都在等待时机出兵。假如他们以讨伐您称帝为借口联合起来进犯我们，虽然地势险要，兵马众多，但做事万一不谨慎，难免被他们趁虚而入。大王应该爱抚安顿将士和百姓，整顿军队，储存粮草财物，将我们的领地治理得井井有条之后，名声自然远扬，各地自然也会共同拥戴您，那时再称帝也不晚。现在轻举妄动，恐怕难以奏效。”
刘守光听了，非常不高兴。
这时，李存勖的晋军在柏乡攻打梁军