唐僖宗在无奈之下，只得起用沙陀部，希望他们能收复长安。
他同时诏令镇东、太原、代州等节度使各发本道兵并赴京师讨伐黄巢，传令"同盟起兵，传檄天下"。
黄巢任命朱温为东南面行营都虞候，攻陷了邓州，阻止荆、襄官军北上。
他接着又遣尚让、王播率军进攻凤翔。
尚让以为守凤翔的郑畋乃一介书生，不谙军事，当下麻痹轻敌，不料中了郑畋埋伏，大败而归，损失二万多人。
原已投降黄巢军的夏绥节度使诸葛爽，看到尚让失败，当下背叛了黄巢军。
四月，黄巢任命其将王玫为邠宁节度使，被唐将所攻杀。
这时部分官军已分别进至长安附近的渭北、沙苑、渭桥、武功和盩厔，渐渐逼进长安。
黄巢误以为唐大军赶到，急忙率军出城东走。
唐军入城大肆劫掠，乱不成军。
黄巢夜宿灞上，听说官军已乱，又无援军，回师攻城，官军大败，"死者十之八九"，他再次占领了长安。
六月，黄巢遣其将王播围攻兴平，击败了唐邠宁节度使朱玫。
七月，又以宰相