敬猷被免官，御史魏思温、长安主簿骆宾王、詹事司直杜求仁也被贬官。
这些人失职怨望，于是想着推翻武太后，匡复庐陵王李显。
魏思温成为李敬业的谋主，他派监察御史薛仲璋前往江都，又派韦超告诉薛仲璋有人作乱，这个作乱的人就是扬州长史陈敬之！
薛仲璋听了，当下把陈敬之抓了起来。
过了几天，李敬业趁机假传圣旨，说他自己“奉密旨，以高州酋长冯子猷谋反，发兵讨之。”说完，开府库，令士曹参军李宗臣前往钱坊，放了囚徒、招来工匠数百人，然后都授予盔甲，斩杀陈敬之，领一州之兵，开始造反！
他恢复嗣圣的年号，开三府，一是匡复府，二是英公府，三是扬州大都督府。
李敬业自称匡复府上将，领扬州大都督，以唐之奇、杜求仁为左、右长史，宗臣、薛仲璋为左、右司马，魏思温为军师，骆宾王为记室，一月间就聚集了十余万人马。
骆宾王写下历史上最著名的檄文，名字叫做《代李敬业传檄天下文》，全文如下：
伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。
这开篇第一句，直接概括了武太后的性格和出身，用现在的话来概括，就是一个出身低