公元649年，李世民去世，李治抱着长孙无忌的脖子，号恸将绝。
此时的李治，把长孙无忌看作是唯一可以依靠的人。
——谁能想到，不久之后，他将成为李治要置之死地而后快的人。
长孙无忌比较比李治有经验，当下收住悲伤，处分众事，安定内外。
李治仍然哀号不已！
他一向孝顺，如今父亲去世，把国家的担子交给自己，他还不知道怎么处理！
长孙无忌对他说：“主上以宗庙社稷交给殿下，怎么能够效匹夫只知道呢！”
他看到李治如此无能，当下秘不发丧。
之后，长孙无忌请李治先回京城，飞骑、劲兵以及旧将保护李治回京。
辛未，李治进入京城，乘坐御马舆，侍卫一如平日，进入两仪殿。
李治任命于志宁为侍中，张行成兼侍中，高季辅兼中书令。然后，发丧太极殿，宣布遗诏，即位为帝，是为唐高宗。
四夷入仕朝廷以及来朝贡的人，听闻李世民驾崩，都恸哭不已，剪发、剺面、割耳，流血洒地。
李治又任命李勣为特进、检校洛州刺史、洛阳宫留守；长孙无忌为太尉，兼检校中书令，知尚