李世民在这么多的良臣的辅佐下，开创了贞观之治，大唐走向了兴盛。
他看到国家兴盛后，决定对突厥用兵。
相对于大唐的兴盛，突厥内部非常混乱。
西突厥的统叶护可汗被他的伯父所杀，他的伯父自立，是为莫贺咄侯屈利俟毗可汗。西突厥的国人不服，弩矢毕部推泥孰莫贺设为可汗，泥孰不敢做。统叶护的子咥力特勒避莫贺咄，逃亡在康居，泥孰迎而立他，是为乙毗钵罗肆叶护可汗，与莫贺咄相攻，连年兵戈不息。
突厥北部的诸姓，很多叛颉利可汗而归薛延陀。
不久，薛延陀毗伽可汗派遣其弟统特勒入贡，李世民赐给他宝刀及宝鞭，对他说：“你所部有大罪的，你就斩杀他，小罪的，就鞭打他！”
突厥颉利可汗见唐朝和薛延陀联盟，非常害怕，当下遣使称臣，请尚公主，修婿礼。
代州都督张公谨见突厥衰落，当下上表称突厥可取之状，他认为有六可伐：“颉利纵欲逞暴，诛杀忠良，亲昵奸佞，一也。薛延陀等诸部皆叛，二也。突利、拓设、欲谷设皆得罪，无所自容，三也。塞北霜早，糇粮乏绝，四也。颉利疏其族类，亲委诸胡，胡人反覆，大军一临，必生内变，五也，华人入北，其