才能的优劣分别授以官职，安置在左右，“外示引擢，实以为质”。
这样一来，唐军就稳固巴、蜀政局，没有了后顾之忧。
八月，李靖在夔州聚集军队。
萧铣认为当时正值秋汛时期，江水泛滥暴涨，三峡道路险阻，断言李靖不可能进兵，于是令军队休息不加防备。
九月，李靖看到了战机的出现，当即率领军队向江陵进发，顺流而下将要到三峡时，其他所有的将领都要求等江水退落以后再进军，李靖说：“兵贵神速，机不可失！现在军队刚刚集结，萧铣还不知道，如果我们乘江水猛涨出师，顺流东下，突然出现在江陵城下，正是所说的迅雷不及掩耳，这是兵家上策。纵然萧铣得知我将出师的消息，仓促调集军队，也无法应战，这样擒获萧铣定可一举成功！”
李孝恭采纳了李靖的意见，也进兵直抵夷陵。
萧铣大将文士弘率领精兵数万屯集驻扎在清江，李孝恭准备立即攻击敌军，李靖劝阻说：“文士弘，是萧铣的健将，士卒精锐骁勇，现在荆门刚刚失守，他把精锐兵力全都派出来迎战，这是救败的军队，恐怕锐不可挡。我们应当暂且把战船停泊在长江南岸，不与敌人交锋，等到他们士气衰落，然后出击决战，一定能攻