跋珪娶到姨母之后，生下了拓跋绍。
拓跋绍完全遗传了拓跋珪的残忍，小时候喜欢杀猪狗，稍微大了一点，就喜欢乱杀人。有一次，为了看看孕妇肚子里的胎儿，竟把孕妇的肚子刨开，真是残忍至极！他的父亲得知后大怒——没想到青出于蓝胜于蓝，儿子竟然比老子还残忍！当下命令人把拓跋绍吊了起来，一直把他吊得差不多死了，这才把他放了下来。
拓拔嗣见弟弟这么残忍，也多加规劝他。
拓跋绍哪里把哥哥的话听进去？反而怨恨哥哥多事。
拓跋珪虽然喜欢姨母的漂亮，可是，毕竟岁数大的人，很快就年老色衰，不再得到拓跋珪的宠爱。
天赐六年（公元409年）十月十三日，拓跋绍的母亲贺夫人因有过失，触怒了拓跋珪。
拓跋珪大怒之下，将她囚禁在宫中，准备下令杀她，但由于天色已黑，不好处决，当下留到第二天处死。
贺夫人连忙派人去告诉拓跋绍，让他来救自己。
这时的拓跋绍只有十六岁，对父亲恨之入骨，一听说要杀母亲，当晚与帐下武士以及宦官数人联络谋划，跳墙进入了宫中，来到天安殿。
侍奉拓跋珪的侍卫见有人闯入，高喊贼寇来了！