苻登继续发兵进攻后秦，后秦屡战屡败。
姚苌为挽回败局，决定偷袭前秦！当下亲自率领三万轻骑，乘夜袭击前秦辎重地，杀了前秦毛后及苻登之子、南安王苻尚，擒名将数十人，驱掠男女五万余人而还。
苻登只得退守回去，等待时机再战姚苌！
公元391三月，苻登又亲率精兵自雍出发，进占泾水口战略要冲范氏堡，强渡渭河，进据曲牢。四月，秘密联络后秦长安外围守将苟曜为内应，抢占马头原，进逼长安。
姚苌见对方人马尚未站稳脚跟，当下用速战的法子，率领精锐出城与苻登激战竟日。
苻登终因寡不敌众，给养难继，被迫撤围，退屯于郿。
公元393七月，苻登听说姚苌染病，当下即率领兵马进逼安定。
姚苌听闻消息，带病出战，另遣将军姚熙隆率部袭击苻登行营，苻登被迫退兵。
十月，姚苌病重，回到长安。
十二月，姚苌召太尉姚旻、尚书左仆射尹纬、右仆射姚晃、将军姚大目、尚书狄伯支入宫，受遗诏辅政，并对太子姚兴说：“对待亲人要仁，对待大臣要礼，对待别人要讲信用，对待百姓要施恩，如果四者俱备，我就没什么好担忧了