石虎在石勒一死，立即劫持太子石弘，让他到殿前，然后收捕那些进谏石勒废除自己的人，尤其是右光禄大夫程遐、中书令徐光，把他们交付廷尉治罪。再之后，征召自己的长子石邃，让他带兵入宫宿卫。
石弘大为恐惧，知道如今人为刀俎，我为鱼肉，不服软不行了，当下忙说自己软弱，不适合当皇帝，要让位给石虎。
石虎心中当然是想着做皇帝，但是，他不急于现在做皇帝，当下说：“君王去世，太子即位，这是礼仪常规。”
石弘一看他不当皇帝，自己要是去当这个皇帝的话，随时有生命危险，当下流着泪坚决辞让。
石虎登时发怒说：“如果你不能承担重任，天下人自会按大道理行事，哪里能事先就谈论！”
石弘无奈，只得即位。
石虎又下令杀死程遐、徐光。
石虎掌控了后赵之后，任为丞相、魏王、大单于，赐加九锡，划分魏郡等十三郡作为石虎的封国，总领朝廷大小政事。
石虎大封自己的亲人们，石邃为魏太子，次子石宣封河间王，石韬封乐安王，石遵封齐王，石鉴封代王，石苞封乐平王，石斌为章武王。同时挑选石勒原有宫女、车马和服玩中美丽、精良和珍贵