次日一早，金銮殿上。方氏一族受得牵连，被皇帝夺去官职，流放北疆。
明煜官复原职，官场之中，却是几家欢喜几家愁。阎王果真是阎王，地狱里走一遭，都能活着爬回来…从今往后，他们的日子，怕是依旧得谨小慎微起来。
明府上历经劫数，怕也得要些许时日方能恢复元气。明煜受得皇帝恩准，回府中休假打理。
晌午时分，太阳又热辣了起来。
明府门内，却早早跪着了一干家眷。明煜正翻身下马，方行到门前，却见得大管家前来迎人。
大管家让人准备了火盆灵水，自与明煜拜了一拜道，“都督此番险难，还得跨过火盆，洒着观音灵水，保佑日后平平安安。”
明煜扫过他身后一干奴仆，多有几分胆怯。他自也不是因得方氏，就要牵连诸多无辜之人。便依着大管家的意思，跨过了火盆，受了观音灵水，便作是领了他们的人情。
绕过门前松柏屏风，又见林姨娘领着香琴、明兴跪在大道儿上。
见他回来，林姨娘领着一儿一女，与他拜了一拜，“都督，我等实在是不知道主母所作所为。那夜除夕，主母称老爷病了，不叫我们出门。我们方各自在房中过的年…次日一早，便听