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夜色落幕，东街上灯火阑珊。各大酒楼里彩旗缎锦张扬迎客。琵琶弹唱，说书先生，戏班儿小旦儿，各有各揽客的能耐。
西街上的铺头则朴实多了，最红火也就四盏灯笼。蜜儿的新店还来不及装潢，便只好将铺头里，点得亮堂了几分。不叫食客们觉着发昏便好。
要真盘算起来，铺头额上还缺个匾额，小店名儿还空着。那置办匾额的银钱蜜儿还没赚到，便只好先将就着做起了买卖。改明儿添上了牌匾，再买两个红灯笼来，得跟西街街头那醉仙楼门前儿的一样大。
牛家饭馆儿常客多，已见得进去了好几波儿了。蜜儿的晚市第一日开张，还没见人。好肉好菜都在厨房里发着闷，蜜儿也撑着腮，靠着账台前发呆。
好在不多久，便来了客人。
男子布面儿的长褂子，一身的书卷气，只嘴上留着道儿小胡须，见得出来年岁已经长了，却还不似身有功名的官爷。
蜜儿自去迎客。“先生好，可是来寻东西吃的。小店儿有新菜，可要尝尝？”
男子见得蜜儿客套热情，面上自也挂上几分笑意，却从身后又扶着个妇人出来。妇人看起来年岁比他小些，腰腹微微隆起，看似已经有了大几个月