显然,他错过了最后的机会,准确的说是错过了避免与中国舰队决战的机会,而这也许并不是史蒂文森本人的意愿。
七月一日清晨,第43舰队到达百慕大群岛东面大约八百公里处。
考虑到部分美军岸基战斗机的作战半径已经超过了八百公里,所以这是第43舰队能够抵达的最近点。
按照顾祝同的安排,第43舰队在当天清晨出动了第一批侦察机。
几乎同一时间,第42舰队与第44舰队也各出动了一批侦察机,只是数量比第43舰队少得多。
直到这个时候。史蒂文森依然不知道危险已经迫近。
当时,他指挥的第21舰队与第22舰队都在百慕大群岛东面。且第21舰队在北面,第22舰队在南面,两支舰队相距大约一百五十公里,第21舰队离有机场的岛屿大概有两百公里,而第22舰队离最近的岛屿则只有一百五十公里。也就是说,这两支舰队实际上都在岸基航空兵的掩护之下。
只是,史蒂文森并不指望得到岸基航空兵的支援。
主要就是。美军部署在百慕大群岛上的作战飞机并不多,战术战斗机更少,总量还不到两百架。且其中一百六十架是早已被舰载航空兵淘汰的