二月二十七日夜间,空降作战行动开始。
为了同时空投两个空降师,中国空军出动了一千一百四十七架运输机,还动用了近八百架滑翔机。
这些飞机,分成了六个规模庞大的机群。
因为圣克利门蒂岛上只有三座机场,甚至无法容纳下所有运输机与滑翔机,当时一些运输机只能从刚刚平整好的场地上起飞,而大部分滑翔机在起飞只能停在草坪上,所以无法在这里部署夜间战斗机。
也就是说,机群没有战斗机掩护。
为了降低空降作战风险,中国空军还在当天晚上出动轰炸机群,轰炸了空降场附近的军事目标。
只是,舰载航空兵没有参加夜间的战斗。
虽然在此之前的战斗中,舰载航空兵执行过夜间作战任务,也取得过一些战果,但是也暴露出了不少的问题,比如投弹精度差。
在这个晚上,舰载航空兵没有用武之地。
虽然众多实战战例表明,空降兵着陆之后,如果能够及时提供支援,那么空降作战成功的概率将大幅度提高,但是有一个前提,即支援必须准确无误,而不是仅仅把炸弹或者炮弹投送出去。
要知道,空降场是一个非常模糊的地域