攻打巴拿马运河的在作战行动原本订在四月底开始,最后却推迟到了六月底。
主要就是,后勤保障严重不到位,让顾祝同不得不一再推迟作战行动,各项装备工作直到六月初才基本就绪。
率先出动的,依然是舰队。
六月二十一日,第31舰队与第32舰队进入了巴拿马湾。
此时,第三舰队的编制已经与之前不一样了,原本隶属于第31舰队的三艘舰队航母在年初回国进行大修,要到九月份才能归队,因此编入第31舰队的是三艘崭新的“白母。此外,第三舰队还新增了两支以舰队航母为核心的战斗舰队,即第33舰队与第34舰队,而原本隶属于第33舰队的三艘小型航母全部编入了二线部队,只是没有编在登陆舰队里面。
主要就是,顾祝同打算用这三艘小型航母承担运送舰载机的任务。
在此之前的多场海战中,中国舰队都出现了损失的舰载机无法立即补上的问题。虽然在攻打夏威夷群岛的战斗中,这个问题并不明显,即可以从附近岛屿的岸基航空兵那里获得舰载机,但是到了夏威夷群岛东面,特别是东太平洋上,最近的基地都在数千公里之外,因此根本不可能指望从岸基航空兵那里得到补充。