离开朴茨茅斯港之后,本土舰队直接奔向柔佛海峡。
在地理属性上,柔佛海峡属于英吉利海峡的一部分,而且是最狭窄的部分,最窄处只有三十公里左右。
为了阻止德军渡过海峡,英国皇家海军在海峡里布设了数万枚水雷。大战结束后,仅清除这些水雷就花了十五年的时间,动用了上百艘扫雷舰。在扫雷的时候,还有数艘扫雷舰触雷沉没。
事实上,对本土舰队来说,安全通过柔佛海峡也是个大问题。
当时,海峡里只有两条安全航道,一条靠近欧洲大陆,另外一条靠近英国本土。前者主要供中小型战舰通过,航道的宽度在两百米以内,而且航道的平均水深不到十米,基本上不可能让大型战舰通过。后者主要供大型战舰通过,说得简单点就是专门留给本土舰队,航道宽度在五百米左右,平均水深超过了三十米。更重要的是,这条航道上,有数百浮标,标明了航道的主要位置。此外,布设在航道附近的都是锚雷与沉底雷,并没有漂雷,因此航道的安全性非常高。
关键就在这里。
这条航道,英国皇家海军清楚,德意志第二帝国海军也清楚。虽然帝国海军并不清楚航道的主要位置,更不知道几个关键转向点。更重