攻击机群出发之后,顾祝同也没有轻松下来。
根据海军情报出提供的情报,旧金山附近有五座大型机场,部署了数百架飞机,而且其中有大约四百架是战术飞机。更重要的是,在中途岛被中国海军攻占之后,美军就加强了西海岸地区的防御力度,而且让负责守卫西海岸地区的美军提高了戒备。正常情况下,每天都有上百架巡逻机从西海岸地区出发,前往太平洋上空执行巡逻任务,而且这些巡逻机的主要活动区域就在旧金山、洛杉矶等主要港口附近。为了增强西海岸地区的防御力量,特别是应付突然袭击的能力,美军在一九四三年初就在西海岸的主要港口与沿海城市附近部署了防空警戒雷达。
显然,偷袭旧金山港并不是一件容易的事情。
可以说,攻击机群随时有可能撞上那些在天亮前起飞的巡逻机。即便美军巡逻机没有在天亮前起飞,而是安排在天亮后起飞,从而无法提前发现第31舰队的攻击机群,部署在海岸上的防空警戒雷达也是一大威胁。根据中国海军做的测试,如果将雷达部署在海岸附近的高地上,比如某座山头上,那么对超低空飞行的战机的探测距离超过了五十公里,能够提供大约十分钟的预警时间。对于防空战斗机来说,十分钟只内能让数十架