三点五十八分,双方快速战列舰的决斗正式开始。
五分钟后,罗成刚下达了一道对这场海战最终结果产生了重大影响的命令,即让主力战列加速到二十六节。
战后,很多人都认为,罗成刚的这个决定有很大的风险,而第33舰队战胜了风险。
这就是,在提高航速之后,双方的炮击准确性都将降低,而在数量上占有优势的美军舰队将获得更加明显的优势。更重要的是,主力战列提高航速之后,罗成刚寄予厚望的第二战列就不能及时投入战斗。也就是说,他用五艘战列舰迎战六艘美军战列舰的局面将维持得更加长远。显然,这等于增加了“直隶”号被击沉的风险。也正是如此,战后有人认为,正是这道命令葬送了“直隶”号。
罗成刚这么做,显然有他的理由。
最主要的理由是,提高航速之后,中国战舰受到的影响小于美国战舰。关键就是,中国战舰上配备的第二代雷达火控系统对速度不是很敏感,而主要依靠测量水柱来计算弹着点误差的第一代雷达火控系统对速度更加敏感。也就是说,在快速航行中进行炮战,美军战舰主炮的准确性将大幅度降低,而中国战舰的主炮准确性就算有所降低,也比美军的小,因此命中率会更高一