安排,即让原先就已前出的侦察舰队又向东推进了两百公里,把侦察范围扩大到了莱桑岛以东两百公里,也就是加德纳岛以西一百公里。
为此,顾祝同对作战舰队的部署也做了调整。第31舰队依然在北面,只是巡逻区域向东扩展到中途岛北面,在侦察舰队后方大约一百五十公里处。第32舰队离开了登陆场,机动到了中途岛南面,也在侦察舰队后方大约一百公里处。这样一来,两支战斗舰队就能够为侦察舰队提供直接掩护。
留下来掩护登陆场的,正是第33舰队。
显然,不管美军舰队从哪个方向进入,都会被侦察舰队的水上飞机发现,并且遭到两支战斗舰队的攻击。即便美军舰队利用夜色掩护,也将正面遇上第33舰队,不可能顺利到达登陆场。
按照顾祝同的部署,第33舰队要做的,就是在夜间拖住美军第72舰队。
至于能否击败第72舰队,根本就不是主要问题。能够击败第72舰队,自然是最好不过的事情了。即便不能击败第72舰队,等到天亮,第31舰队也能及时赶到,并且出动舰载航空兵干掉第72舰队。
三月二日上午,在中途岛东南方向上活动的第2侦察舰队发现了第72舰队。