有多么重要。
可以说,如果丢掉了巴拿马运河,哪怕只是遭到了严重破坏,美国海军也将因此被打入万劫不复的深渊,将直接输掉太平洋战争。说白了,如果美国战舰无法通过巴拿马运河,那么美军要向太平洋派遣战舰,就得绕过整个南美洲,从麦哲伦海峡进入太平洋,而这要比走巴拿马运河多出上万公里的航程。更要命的是,这条航线所经过的国家,大多保持中立,不见得会为美军舰队提供帮助。也就是说,就算经麦哲伦海峡进入了太平洋,美军舰队的战斗力也会大幅度降低。当然,如果要去东北太平洋作战,那就还得航行上万公里,等于是劳师远征。
显然,中国舰队可以以夏威夷群岛为基地,以逸待劳的击败美军舰队。
当然,这也只能怪美国的工业、特别是造船业分布得极不合理。
虽然在美国西海岸地区,有着众多的天然良港,仅邻近墨西哥的圣迭戈,就有一座可以容纳整个太平洋舰队的港湾,而且在大战期间,美军已经在此大兴土木,其北岛海军基地在当时已经很有规模了。但是在西海岸地区,没有一座大型造船厂,也没有大型钢铁厂,大战爆发前连建造万吨轮的能力都没有。大战中,美国的造船业主要集中在东海岸、五大湖与墨西哥湾地