顾祝同比斯普鲁恩斯晚一天出发,并不是巧合,而是他的特意安排。
第三舰队开出阿拉普港之后,并没有立即向威克岛进发,而是在关岛附近活动,直到三天后才转向驶往威克岛。
主要就是,到十七日,从那霸港出发的登陆舰队与运输船队才到达。
顾祝同留下来等待登陆舰队与运输船队,并不是为其提供护航保护,而是需要编在登陆舰队里的几艘战舰。
这就是,中国海军用快速运输船改造的水上飞机母舰。
水上飞机母舰并不是什么新奇的舰种,在第一次世界大战期间就出现了,而且其主要使命就是搭载、以及为水上飞机提供服务。在第一次世界大战期间,水上飞机的主要使命就是执行侦察任务。
大战爆发前,中国海军并没有专门建造水上飞机母舰。一是中国海军的重点是发展舰队航母,而舰载机执行侦察任务的效率远高于水上飞机,因此没有必要发展水上飞机母舰,甚至没有必要研制性能先进的水上飞机。二是所有大中型战舰都能搭载水上飞机,一些较为注重侦察任务的战舰,比如日本海军的“利根”级重巡洋舰,还格外强调了搭载水上飞机的能力,也就没有必要单独建造水上飞机母舰了。