中国海军的大型战舰的首要任务都是防空,因此舰面上布置了大量的高射炮,根本没有多余的空间来存放水上飞机,也就无法搭载更多的水上飞机了。
这样一来,水上飞机母舰有了用武之地。
当然,水上飞机母舰并不是真正的战舰,属于辅助舰船。
也就是说,没有必要专门建造,完全可以用较为合适的船只改装,而最合适的就是排水量在一万吨左右的快速货轮。
在一九四二年下半年,中国海军把十二艘货轮改装成了水上飞机母舰。
虽然这些水上飞机母舰的改装工程不尽相同,存在着一些差异,但是每一艘母舰上都有四部专用的水上飞机弹射器,能够弹射最新型号的水上飞机,而且都能在甲板上搭载十二架以上的水上飞机。
也就是说,一艘母舰搭载的水上飞机相当于四艘防空巡洋舰。
如果配上最新型号的水上飞机,那么水上飞机母舰执行侦察任务的能力仅次于航母。
此外,在必要的时候,水上飞机母舰还能够为只能部署在后方的大型水上飞机提供支援与帮助,即为这些巡逻半径超过两千公里的水上飞机补充燃油,让飞行员能够进行短暂休息等等,从而延长大型水上飞机的搜寻半