行为登陆部队提供炮火支援的任务。即便在西南太平洋战场上,主力舰在两次新乔治亚海峡海战中发挥了一些作用,但是这两场海战的规模本来就不大,而且都是在夜间进行的,因此并不能说明中国海军的主力舰有多么强大。
斯科特想到的办法只有一个,即用岸基航空兵去对付第21舰队的舰载航空兵。
问题是,第21舰队未必会靠近印度本土。
道理也很简单,第21舰队的任务只是盯住第二印度洋舰队,而不是与之决战,因此在局面不利的情况下,第21舰队肯定会呆在远离印度本土的海域,而斯科特也就不可能获得击败第21舰队的机会。
当然,也不是没有解决办法。
这就是,把岸基航空兵靠前部署,延伸岸基航空兵的作战范围。
在北印度洋上,除了斯里兰卡,就只有拉克沙群岛与马尔代夫群岛中有面积足够大的岛屿可以修建野战机场了。
按照斯科特的部署,英军将在这两座群岛上修建两座足够让战术飞机起降的野战机场。
也正是如此,在十九日夜间,一支运载着工程部队、工程设备与物资的船队离开了孟买港,跟在第二印度洋舰队后方前往拉克沙群岛。这支船队的规模