科特完全可以抓住这个机会冲出孟买港,在李向龙赶回来之前逃出中国舰队的截击范围。如果一切顺利的话,斯科特甚至有希望在南非过圣诞节。
可以说,斯科特压根就没有想过逃跑。
这样一来,斯科特就只有一个选择了,即主动寻找中国舰队决战。
一月十八日,斯科特收到了消息,得知中国海军的第二舰队分两批离开了新加坡,其中首先出发的第21舰队里只有两艘快速战列舰、两艘小型航母、四艘轻巡洋舰与六艘反潜驱逐舰,而后出发的第22舰队里有两艘舰队航母、四艘防空巡洋舰、四艘轻巡洋舰与八艘反潜驱逐舰。
显然,第22舰队的规模比第21舰队大得多。
到了当天晚上,斯科特收到了一封更加重要的情报。
这就是,第21舰队进入了马六甲海峡,正在朝安达曼海航行,而第22舰队正在朝爪哇海航行。
如果说,斯科特之前还有所顾虑的话,那么这下就完全没有顾虑了。
局势非常明显,中国海军的首要任务是阻止美军撤离澳洲,因此更加强大的第22舰队将前往南印度洋,而第21舰队则很有可能去马尔代夫群岛。也就是说,中国海军只用两艘快速战列舰与两艘