次机会。
当天下午四点左右,斯佩收到了帝国海军司令部发来的电报。一艘正在赶往北大西洋执行破交任务的潜艇在设得兰群岛东北方向上发现了一支规模庞大的舰队。并且断定其中有数艘主力舰。
显然,那正是坎宁安率领的本土舰队。
可惜的是,斯佩错过了这次宝贵的机会。
以当时的情况,如果这封电报引起了斯佩的重视,那么他至少应该调整航线。避免过早与本土舰队遭遇。原因很简单,斯佩的任务不是去与本土舰队决战,而是去拦截那三支准备前往红俄的船队。
问题是,这封电报没有引起斯佩的重视,或者说斯佩并不清楚他的目的。
根据公海舰队作战参谋回忆,在收到电报后,斯佩认为潜艇发现有误,即本土舰队应该在大西洋中部海域,不应该出现在设得兰群岛东北。斯佩给出的理由也很简单,本土舰队肯定会去掩护那三支船队,因此不会留在北海附近,更不可能出现在北海通往北大西洋的必经之路上。
显然,这是一个极为牵强的理由,或者说是自欺欺人。
道理也很简单,如果本土舰队的任务是掩护运输船队,那么关键就是找到公海舰队,并且设法对其进行拦截。如此