过了其他所有海军的潜艇部队。在整个大战期间,德军潜艇击沉的商船,仅占美英商船总量的百分之十五,而中国潜艇在太平洋上击沉的商船,仅占美国商船总量的百分之十,即便把后来在大西洋上取得的战果算进去,也仅有百分之十三。
当然,潜艇的贡献不仅仅是破交。
对英国皇家海军来说,潜艇还是监视德意志第二帝国海军的主要力量,特别是在北海东部海域,在侦察机与巡逻机的安全得不到保证的情况下,隐蔽性更好的潜艇就成为了英国皇家海军最主要的侦察平台。
对此,坎宁安有着极为清楚的认识。
事实上,当时能够到挪威近海巡逻,并且持续监视的也就只有潜艇了。
为此,在本土舰队离开斯卡帕湾之前,坎宁安就派出了足够多的潜艇,在北海东部海域部署了三条潜艇警戒线,而且每一条警戒线上的潜艇都在十艘以上,两艘潜艇的最大间隔距离不超过二十公里。
这是个什么概念?
在太平洋战场上,中美海军的潜艇警戒线都没有这么密集,大部分时候两艘相邻潜艇的间隔距离在一百公里以上。
当时,公海舰队撞上的正是坎宁安部署的第一道潜艇警戒线。