国陆军的那帮将领们就可以把没有及时攻占莫斯科、没能及时击败红俄的全部责任都推到帝国海军身上。
十二月二十九日,雷德尔就下令让公海舰队升火,做好出港准备。
两天后,在得知最后一支运输船队离开了费城之后,雷德尔给公海舰队司令斯佩上将下达了出击命令。
只是,雷德尔在命令中提到,如果遭到英国皇家海军的本土舰队拦截,且不可恋战。
问题是,雷德尔并没有说清楚具体的应对方式,即到底是立即返回威廉港,还是继续向北大西洋突击。
事实上,当时雷德尔也不能直接说,只能暗示斯佩。
道理很简单,如果他在命令中明确提到在遭到拦截之后返航,那么他就无法向德皇解释为什么要这么做。如果斯佩能够明白他的意思,那么就算下令返航,也属于战术行为,与帝国海军司令下达的命令没有直接关系。这样一来,德皇就没有理由来责问雷德尔,甚至没有理由认为帝国海军作战不力。即便的德皇要问罪,承担责任的也是斯佩,而雷德尔在撇清干系之后,自然会设法替斯佩说情。
问题是,斯佩能够搞明白雷德尔的意思吗?