鸟岛上修建一座机场,再不及一些巡逻机,使其成为马里亚纳群岛的屏障。结果在实地考察之后,中国海军放弃了这个不切实际的想法,主要就是太小了,小到根本无法修出一条长度在一千米左右的跑道,也就不可能部署巡逻机。最终,中国海军在南鸟岛上修建了一座水上飞机码头。并且不定期的向该地部署几架大型水上飞机。为此,中国海军在南鸟岛上部署了一支规模在两百人左右的军队。其主要职责就是看管水上飞机码头,为前来的水上飞机提供服务。在顾祝同来到中太平洋战区之后,海军还在岛上部署了一部对空搜索雷达,并且由一个十二人编制的雷达班负责操作这部雷达。
对美军来说,特别是对哈尔西来说,这绝对是个巨大的威胁。
虽然这部雷达的对空搜索距离最多也就只有一百多公里,而且无法探测低空目标。但是南鸟岛在马里亚纳群岛的正东面,地理位置非常突出。如果第71舰队出动的舰载机被南鸟岛上的雷达探测到了,那么第71舰队的行踪就没有任何秘密可言了。为此。就得占领这座岛屿。
最初的时候,哈尔西只是想摧毁岛屿上的雷达。
也就是说,用不着出动陆战队,只需发起一次轰炸就行了。
南鸟岛离马里