装上两台大功率柴油发动机、几组铅酸蓄电池、一台或者两台电动推进机、二十条左右的重型鱼雷、至少一套声纳系统、一部小型雷达、几门机关炮,因此留给潜艇官兵的居住空间非常狭小。大部分潜艇上,都是三名艇员用两张床铺,有的是两人用一张床铺,即官兵得轮换着休息。即便是军官,也只能挤在四人间里,艇长的单人间面积不会超过五平方公里。
与恶劣的居住条件相比,潜艇上的饮食就更成问题了。虽然任何一支海军都会为潜艇部队提供最好的食品,但是没有任何一种食品能够长期保存,特别是在潜艇上长期保存。要知道,当时的潜艇没有足够的电力供应,特别是在潜航状态下,电力更得计算着使用,因此没有一艘潜艇配备冰箱。中国海军的潜艇上,最常见的食物有三种,一是产自金华的火腿、二是腌制好的泡菜、三是还未成熟的柠檬。这三种食品,几乎就是每一名潜艇官兵在任务后期的主要食物了。当然,有的时候也会用产自四川的腊肉、或者是广东的咸鱼替代火腿,泡菜也会换几种花样,柠檬则有可能被蜜柚或者青苹果取代,但是潜艇上的伙食并没有因此而变得丰富。每次回到港口,大部分潜艇官兵做的第一件事情就是到餐厅点上一大桌菜肴,好好享受一顿。当然,能有新鲜的食物就